Messi sigue una tradición de viejos campeones de fútbol que se trasladaron a Estados Unidos, con resultados dispares. La leyenda brasileña Pelé salió de su retiro a los 34 años y pasó tres temporadas en el Cosmos de Nueva York en la década de 1970, mientras que David Beckham dejó el Real Madrid en 2007 para fichar por el Galaxy de Los Ángeles. También llegaron Thierry Henry, Wayne Rooney y Didier Drogba. Y aun así, el prometido boom de popularidad del fútbol estadounidense no llegó a materializarse.
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Jorge Mas comparte la franquicia con David Beckham (Foto: Noah K. Murray-USA TODAY Sports)
Otra de las razones por las que Messi aceptó la oferta del MLS fue la de vivir en Florida “país que tiene hambre de fútbol, donde podría cambiar literalmente el deporte”, y de la proximidad a su familia en Argentina. Según los expreso Jorge Mas, Directivo del MLS.
El contrato de Messi con el Inter de Miami se extiende hasta 2025, con un salario base de 20 millones de dólares anuales que podría alcanzar los 60 millones con primas. Cuando se retire, Messi recibirá una participación minoritaria en el equipo.
También tiene un acuerdo con Adidas y un vínculo único con Apple TV+ que lo beneficiará si el servicio de streaming atrae suscriptores internacionales. Messi podría conseguir 2 millones de cuentas en el extranjero en 18 meses. “No hay ningún otro jugador en este país que pueda tener el impacto global que puede tener Leo Messi”.
Aunque no hay una estimación final de lo que valdrá el paquete de Messi en Miami, fue suficiente para atraerlo de una oferta mucho más sencilla del club saudí Al-Hilal. Según la prensa, ese acuerdo le habría reportado unos 400 millones de dólares anuales.
Gerardo Tata Martino y al centrocampista Sergio Busquets estarán al lado de Messi en su nueva liga. La estrategia del Inter de Miami consiste en mezclar estrellas de carrera tardía con jóvenes promesas.
Por ahora, Messi vivirá en el suburbio, ya que quería estar “a no más de 10 minutos del centro de entrenamiento”, dijo Mas. Los seguidores de Messi ya han empezado a perseguirle por Miami, incluso a seguir sus paseos por el supermercado.
